Eigentlich wollten wir zu einer ehemaligen römischen Goldmine las medulas, die im Tagebau und unter Tage betrieben wurde. Aber zum einen ist auf dem einzigen Parkplatz Wohnmobil und Minibus verboten und zum anderen ist das Gebiet letztes Jahr durch ein Feuer niedergebrannt, sodass wir diesen Punkt aus unserer Liste streichen. Stattdessen fahren wir weiter bis Ponferrada. Eine Großgemeinde mit viel Bergbau und Industrie, aber auch mit einer beeindruckenden Burg der Tempelritter. Es gibt einen großen kostenlosen Parkplatz nah an der Burg und wir können von dort hin spazieren. Mit seiner Fläche von 8.000 m² gilt es als eine der bedeutendsten Burgen im Nordwesten der Iberischen Halbinsel und ist das wichtigste Wahrzeichen der Stadt Ponferrada. Durch die Burg führen uns zwei Rundwege, einer durch den alten Teil und einer durch den neueren Teil. Alle Räume sind geöffnet und können besichtigt werden, aber bis auf ein kleines Museum ist alles leer. Der Ursprung geht auf das 11 Jahrhundert zurück, zwischen dem 12 und 14 Jahrhundert lebten die Tempelritter dort und bauten die Burg weiter aus. Die Tempelritter hatten das Ziel die Pilgerer auf dem Jakobsweg (der hier entlang führt) vor muslimischen Einflüssen zu schützen. Daneben auch dem König zu dienen und Streiterein zwischen verschiedenen Adligen zu verhindern (zumindest haben die das behauptet). Nachdem die Tempelritter zu viel Macht erlangt hatten wurde der Orden von den Herrschenden aufgelöst und die Burg ging an den König. Jeder, der die Burg besaß, hat wohl weiter gebaut und die Anlage noch sicherer gemacht. An der einen Seite waren zum Beispiel nur eine dünne Wand weil der Fluss dort entlang führt und an der anderen Seite ne Mega dicke Wand und zwei Wehrgänge, weil wenn, dann von dort ein Angriff kam. Die Burg wurde auf jeden Fall in der aktuellen Zeit top saniert und für Besucher und Veranstaltungen hergerichtet. Es gab ein total schönes Beleuchtungskonzept, da hätte sich die Alhambra was von abschauen können (oder den Planer mal dahin holen sollen). Dann gibt es noch eine Bibliothek der Tempelritter mit Büchern. Aber was für Bücher: uralt vor Erfindung des Buchdrucks,, handgeschrieben und gemalt, mit Gold verziert, mit detailreichen Karten, ein Sammelsurium aus verschiedenen Nationalbibliotheken. Aus Samt, mit Metallriegeln, alte Karten, die Europa so grob treffen, aber äußerst detailreich gezeichnet… ,Die waren auch echt beeindruckend.